Una investigaci n sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (t tulo original en ingl s: An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations), o sencillamente La riqueza de las naciones, es la obra m s c lebre de Adam Smith. Publicado en el 9 de marzo de 1776, es considerado el primer libro moderno de econom a. Smith expone su an lisis sobre el origen de la prosperidad de pa ses como Inglaterra o los Pa ses Bajos. Desarrolla teor as econ micas sobre la divisi n del trabajo, el mercado, la moneda, la naturaleza de la riqueza, el precio de las mercanc as en trabajo, los salarios, los beneficios y la acumulaci n del capital. Examina diferentes sistemas de econom a pol tica, en particular, el mercantilismo y la fisiocracia; asimismo, desarrolla la idea de un orden natural. Este sistema de libertad natural, como lo llama Smith, es el resultado del libre ejercicio del inter s individual que beneficia exitosamente -sin propon rselo- al bien com n en la soluci n de problemas y satisfacci n de necesidades por medio de la libre empresa, de la libre competencia y del libre comercio.